Der Name "Walter-Schmidt-Haus" ↑
Namensgeber für das Zentralarchiv ist der vierte Stammapostel der Neuapostolischen Kirche, Walter Schmidt (1891-1981), der von 1960 bis 1975 die Leitung der Neuapostolischen Kirche weltweit innehatte.
Eine Vielzahl von Dokumenten aus jener Zeit ist im Zentralarchiv untergebracht. Zudem wird die Lebensleistung von Stammapostel Walter Schmidt in besonderer Weise gewürdigt.
Das Zentralarchiv besitzt auch das frühere Arbeitszimmer von Stammapostel Walter Schmidt, der seinen Dienstsitz in Dortmund, Westfalendamm 88, hatte. Diese Möbel dienen im Archiv nicht nur als Ausstellungsgegenstände, sondern werden als Arbeitsplatz der Archivleitung und zu Besprechungen genutzt.
Standort Pulheim-Brauweiler ↑
Als Sitz des Zentralarchivs der Neuapostolischen Kirche dient die profanierte Kirche in Pulheim-Brauweiler. Zwei Gründe sprachen für die Wahl dieses Gebäudes als Archivort: Einerseits befindet sich das noch junge Kirchengebäude in einem sehr guten baulichen Zustand, andererseits eignet es sich dank der räumlichen Nähe zu den Wohnorten der Archivare als optimaler Standort.
Nachdem im Jahre 2012 einige Umbaumaßnahmen durchgeführt und eine entsprechende Archiveinrichtung angeschafft worden war, nahm das Archiv seine Arbeit mit der Einsammlung und zentralen Unterbringung von Kirchenbüchern, Taufregistern und Personalienkarten auf, die bis dahin noch in den jeweiligen Kirchengemeinden aufbewahrt wurden.
Die Aufgabe des Zentralarchivs ↑
Die Aufgabe des Zentralarchivs ist das Übernehmen, Verwahren, Erhalten und Aufbereiten von archivwürdigen Dokumenten. Es versteht sich dabei als eine Art "Langzeitgedächtnis" der Neuapostolischen Kirche Westdeutschland.
Das Zentralarchiv hält es mit einer Aussage aus "Die pastorale Funktion der kirchlichen Archive", einem 1998 vom Verlag der Deutschen Bischofskonferenz veröffentlichten Schreiben für die praktische Arbeit im kirchlichen Archivwesen: "Archive sind Orte des Gedächtnisses der Kirche, das erhalten und weitergegeben, wiederbelebt und ausgewertet werden soll, und stellen somit die unmittelbare Verbindung zum Erbe der christlichen Gemeinschaft dar."
Archivbestände ↑
Das Zentralarchiv verwaltet und bewahrt Archivalien in drei Kategorien. Im Foyer der Archivkirche befinden sich die Bibliothek und eine Dauerausstellung historischer kirchlicher Exponate.
Im ehemaligen Kirchensaal ist das Herzstück des Archivs untergebracht. Hier werden die historischen offiziellen Dokumente der Gebietskirche Nordrhein-Westfalen aufbewahrt wie beispielsweise Protokolle von Apostelversammlungen oder Berichte von Festgottesdiensten. In diesem Raum befinden sich auch die Arbeitsplätze der ehrenamtlich tätigen Mitarbeiter des Archivs.
Im Untergeschoss, dem ehemaligen Mehrzweckraum, hat die Kirchenbuchstelle ihren Platz.
Bibliothek und Exponate ↑
Die Bibliothek beinhaltet fast die gesamte deutschsprachige Literatur der Neuapostolischen Kirche und der im Lauf der Zeit tätigen Kirchenverlage. So sind hier sowohl Kirchenzeitschriften als auch Bücher und Broschüren zu finden. Außerdem werden alle Veröffentlichungen der Gebietskirche Nordrhein-Westfalen aufbewahrt. Das betrifft nicht nur Printausgaben sondern auch elektronische Textdokumente sowie Audio- beziehungsweise Videodokumente.
Ein kleiner Bestand an katholisch-apostolischer Literatur ist ebenfalls in der Archivbibliothek vorhanden.
Einige historische Ausstellungsstücke geben einen Einblick in die gottesdienstliche Praxis der zurückliegenden Jahrzehnte. Dazu zählen unter anderem liturgische Gewänder, Altardecken, verschiedene Arten von Abendmahlskelchen und Patenen, Taufschalen bis hin zu historischen Liedanzeigetafeln.
Kirchendokumente ↑
Rundschreiben, Richtlinien und Protokolle
Die Sammlung kirchlicher Dokumente besteht aus den Rundschreiben der jeweiligen Stammapostel und Bezirksapostel von Nordrhein-Westfalen sowie der Kirchenverwaltung. Sie sind chronologisch abgelegt und zum größten Teil auch digitalisiert.
Ebenso sind die Dokumentationen von Apostelversammlungen seit etwa Mitte der 50er Jahre des 20. Jahrhunderts archiviert sowie Gottesdienstberichte der Stammapostel und Bezirksapostel von Nordrhein-Westfalen.
Jahresstatistiken
Im Zentralarchiv werden auch die Jahresstatistiken der Gebietskirche (einschließlich die der Bezirke) aufbewahrt. Diese gehen bis 1930 zurück, wobei in den Kriegsjahren keine Erhebung erfolgt ist. Alle diese Dokumente sind zurzeit weitestgehend in Papierform vorhanden.
Komplettiert wird die Archivsammlung durch Jahresbildkalender, Festschriften zu Stammapostelbesuchen und Jubiläen, Chroniken, Biografien und eine umfangreiche Sammlung von Fotografien.
Kirchenbuchstelle ↑
Kirchenbuchstelle ↑
Das Zentralarchiv fungiert auch als Kirchenbuchstelle der Neuapostolischen Kirche Westdeutschland. Die Kirchenbuchstelle ist im früheren Mehrzweckraum im Untergeschoss der Archivkirche untergebracht. Hierdurch konnten auch die besonderen Anforderungen des Datenschutzes gut gelöst werden.
Im Frühjahr 2012 hatte der seinerzeitige Bezirksapostel Armin Brinkmann entschieden, die bisher in den Gemeinden aufbewahrten Kirchenbücher und Taufregister und einige andere Unterlagen künftig zentral zu archivieren. Ab Sommer 2012 wurden diese Unterlagen dann in den Bezirken gesammelt und sukzessive in das Zentralarchiv überführt. Entsprechend wächst die Kirchenbuchstelle stetig an.
Im Jahre 2018 wurde damit begonnen, auch aus Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland die Kirchenbücher ins Archiv zu überführen.
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